Antevisão Newcastle-Benfica: Águia precisa de puxar dos galões para se manter na rota dos milhões

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A tabela obriga o Benfica olhar para esta deslocação ao norte de Inglaterra como crucial, se quiser alimentar o sonho de passar esta fase liga da Champions.

As derrotas nas rondas anteriores com Qarabag em casa e Chelsea foram, deixaram os Encarnados numa posição delicada. Uma desaire em St. James Park com o Newcastle, a partir das 20h00 desta terça-feira, poderá matar o sonho das Águias em voar até aos oitavos de final, ainda que fique a faltar cinco jogos: Bayer Leverkusen, Real Madrid e Nápoles em casa e Ajax e Juventus fora.

José Mourinho poupou vários titulares diante do GD Chaves, na sexta-feira, pelo que a equipa está na máxima força para regressar aos triunfos na Champions, após quatro derrotas seguidas, contando já com os jogos da época passada. Em 2024/25, por exemplo, o Benfica arrancou a prova com dois triunfos, cruciais no apuramento para o play-off de acesso aos oitavos de final.

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José Mourinho deverá apostar na mesma equipa que quase roubava pontos ao Chelsea na ronda anterior, em Londres (0-1), com Trubin na baliza, Dedic e Dahl nas laterais, António Silva e Otamendi na dupla de centrais. Richard Ríos, Enzo Barrenechea e Aursnes deverão formar o trio de médios, com Sudakov, Lukebakio e Pavlidis na frente.

A goleada ao Union Saint-Gilloise por 4-0 na 2.ª jornada (a maior vitória do clube na Liga dos Campeões) dá alento ao Newcastle, que procura somar vitórias consecutivas na competição pela primeira vez desde a segunda fase de grupos de 2002/03.

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A equipa de Eddie Howe investiu quase 290 milhões de euros no reforço do plantel, com destaque para os 85 ME gastos na contratação do possante mas tecnicista alemão Nick Woltemade, e para os 57.7 ME investidos no congolês Yoane Wissa.

Em termos de planteis, Mourinho não pode contar com Bah (recupera de lesão no joelho), Bruma (recupera de lesão tendão de Aquiles), Nuno Félix (recupera de lesão joelho), Prestianni (ao serviço da seleção argentina). Já o técnico do Newcastle não terá Lewis Hall (lesão no tendão da coxa), Tino Livramento (lesão no joelho), Wissa (lesão no joelho).

Momento de forma: duas equipas em crescendo

O Benfica está em crescendo desde que José Mourinho assumiu o comando. A formação Encarnada foi até ao Dragão https://sportinforma.sapo.pt/futebol/primeira-liga/artigos/analise-fc-porto-0-0-benfica-classico-de-nervos-tatica-e-uma-bola-na-barra-que-podia-ter-decidido-tudo" target="_blank" rel="noopener noreferrer">acabar com a série de vitórias seguidas do FC Porto, ao empatar 0-0 no terreno dos líderes da I Liga. Ocupa a 3.ª posição da prova, a quatro pontos dos azuis e brancos, mas já empatou em três das oito rondas disputadas.

Na sexta-feira https://sportinforma.sapo.pt/futebol/taca-de-portugal/artigos/analise-gd-chaves-0-2-benfica-arte-grega-salva-desinspiracao-encarnada-em-tras-os-montes" target="_blank" rel="noopener noreferrer">bateu o GD Chaves por 2-0 para seguir em frente na Taça de Portugal.

No derradeiro jogo da Champions, tinha perdido em Stamford Bridge por 1-0, no regresso de Mourinho a uma casa por onde teve duas passagens e ganhou muitos títulos.

O Newcastle vem de uma derrota diante do Brighton para a Premier League, prova onde é apenas 13.º com nove pontos em oito rondas. O arranque decepcionante - duas vitórias, três empates e três derrotas - não abona a favor do técnico, ainda por cima com a fraca qualidade ofensiva dos Mapgies: só sete golos marcados em oito jogos.

Os três empates, com Bournemouth, Aston Villa e Leeds, foram todos a zero bolas. Tirando a derrota com os Seaguls, os desaires com Arsenal (1-2) e Liverpool (2-3) podem ser consideradas normais, face ao poderio das duas equipas.

Histórico: Benfica tem de voltar a ser feliz em Inglaterra

Benfica e Newcastle só se defrontaram numa eliminatória da antiga Taça UEFA. Na temporada 2012/2013, na caminhada Encarnada rumo à final, perdida para o Chelsea, a equipa, na altura orientada por Jorge Jesus, venceu na Luz por 3-1, com golos de Rodrigo, Lima e Oscar Cardozo, na 1.ª mão dos quartos de final. Em Inglaterra registou-se um empate a uma bola (marcou Salvio, aos 90+2).

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O Benfica não tem sido muito feliz nas deslocações até Inglaterra para provas da UEFA. Em 20 jogos, somou apenas quatro triunfos, três empates e 13 derrotas, 27 golos marcados e 41 sofridos.

Na Champions é preciso recuar 20 anos para encontrar a última vitória Encarnada em terra de sua majestade. Aconteceu na época 2005/2006: o Benfica de Ronald Koeman bateu o Liverpool de Rafa Benitez por 2-0, com golaços de Simão Sabrosa aos 36 e Miccoli aos 89, já depois de ter vencido na Luz por 1-0. Os Encarnados seguiriam assim para os quartos de final da prova, ano em que seriam eliminados pelo Barcelona (0-2 e 0-0).

O outro triunfo do Benfica na Champions, em Inglaterra, chegou no prolongamento, diante do Arsenal, na época 1991/92, quando a prova se chama Taça dos Campeões. Depois e 1-1 na Luz e 1-1 nos 90 minutos no velhinho Highbury Park, Isaías e Kulkov colocaram os Encarnados na segunda fase de grupos (3-1).

Já José Mourinho tem um histórico feliz com o Newcastle. Nos vários anos que treinou em Inglaterra o Chelsea, o Manchester United e o Totenham, o técnico português defrontou os Magpies em 21 ocasiões: venceu 11, empatou cinco e perdeu outros cinco.

Ao analisar os duelos com os portugueses,  Newcastle não apresenta números convincentes: apenas ganhou uma das sete partidas (quatro empates, duas derrotas) disputadas, embora não tenha perdido as quatro que jogou em casa (uma vitória e três empates).

O que dizem os treinadores:

https://sportinforma.sapo.pt/futebol/liga-dos-campeoes/artigos/treinador-do-newcastle-recusa-ideia-de-um-benfica-defensivo-nao-estacionaram-o-autocarro-contra-o-fc-porto" target="_blank" rel="noopener noreferrer">Eddie Howe (Newcastle): "Não estacionaram o autocarro contra o FC Porto. Estavam bem organizados e também atacaram, especialmente na segunda parte. Aqui também terão momentos em que nos vão ameaçar"

https://sportinforma.sapo.pt/futebol/liga-dos-campeoes/artigos/mourinho-lanca-duelo-com-newcastle-preparamo-nos-para-o-jogo-tentando-esquecer-que-ha-eleicoes-porque-o-nosso-trabalho-e-outro" target="_blank" rel="noopener noreferrer">José Mourinho (Benfica): "Os menos profissionais olham para a classificação da Premier e ficam enganados relativamente ao potencial da equipa. Equipa organizada, com jogadores escolhidos a dedo pelo Eddie, muito organizada, física, bons jogadores nas alas. Um estádio que joga com eles"

Arbitro de elite para St. James Park

Para este jogo, a https://sportinforma.sapo.pt/futebol/liga-dos-campeoes/artigos/conhecido-o-arbitro-do-jogo-entre-newcastle-e-benfica" target="_blank" rel="noopener noreferrer">UEFA nomeou o conceituado árbitro polaco Szymon Marciniak. O juiz que dirigiu a final do Mundial de 2022 entre a Argentina e a França terá Tomasz Listkiewicz e Adam Kupsik como auxiliares, enquanto Pawel Raczkowski será o quarto árbitro. Tomasz Kwiatkowski estará no VAR.

O Benfica é 33.º na fase Liga, ainda sem pontos, enquanto o Newcastle segue no 11.º posto, com três pontos.